41岁主妇仅靠600英镑,却逆袭成全球知名时尚品牌CEO

41岁主妇仅靠600英镑,却逆袭成全球知名时尚品牌CEO
2017年07月28日 20:05 商务范

目标 / Goal

人生,是选择的结果;选择以目标为导向。每一次选择,都是一次价值取舍。

毕业于剑桥大学的Julie,一直是目标感十分清晰的人。

2008年,她之所以在41岁时突然从全职家庭主妇改向,走上艰难的创业之路,原因很简单、直接:8岁的女儿在学校频繁收到欺凌,她发誓,要用自己的能力送一双子女去昂贵的私立学校读书。

她为了儿女接受优质教育而想要创业,这个目标决定了她对创业项目的选择,对工作与家庭关系的处理,并且从未偏离。

她之所以会选择“剑桥包”这个项目,一个很重要的原因是,不会很影响原有的生活方式。她在家里就可以干起,有相对自由的时间与空间,不耽误照顾两个读书的孩子。

与很多把事业放在第一位、或者宣称“家庭与事业并重”的事业型女强人不同,Julie反复和我强调,孩子和家庭永远优先于她的工作。在她的价值序列里,家庭永远第一。即便是后来企业越做越大,这一点也从来没变过。

至今,身为一个著名企业的女CEO,她仍亲自給孩子做早餐,送他们上学、下学,每周为他们至少亲自做三顿晚餐。这一点,与创业母亲,著名的维多利亚.贝克汉姆,如出一辙。

Julie告诉我,她每天早上坚持送孩子上学,目的就是为了能在车上与孩子有充分的时间交流,“我不想因为工作,错过我孩子的成长。” 作为一个女企业家,难免周末要处理工作,但她会优先保障与孩子们的共处时间,在其它合适时间再处理工作。

不去评价这样的价值排序的好坏,这也与人的天性和价值观有关。Julie难得的是,她的价值排序与目标,从来清晰而坚定,不两头摇摆。

目标坚定,执行力才能坚定。

在她这里,她的第一身份是母亲,其次是女企业家。她始终根据自己的目标,规划事业拓展、设立工作节奏,做适合她的时间规划与管理。并且,实证有效。这,才是最值得我们,尤其是女性创业者学习之处。

理性 / Reasoning

Julie给我很深的一个印象,是她的理性思维特质。感性的人适合做文艺工作者,但做business,不论你是否够感性,理性、严密的逻辑思维能力,却必不可少。

创业初始,Julie的启动资金只有600英镑,在当时大约相当于1000美元,六七千人民币。即便是在2008年,拿这点钱启动一个创业项目,也实在捉襟见肘。

极其有限的创业基金、不能影响原有的生活方式、便于照看家庭,她給自己列了一个单子,写下十个初选项目。她按照一定的标准,来給每个项目打分:市场前景、启动资金、现金流、工作地点和时间的弹性、多快能够让业务迅速转起来,她需要最快带来收益的项目,因为孩子读书等不及她慢慢创业去挣慢钱。

最后,剑桥包的项目得分最高。她告诉自己,就是它了。

那么,600英镑的轻启动模式到底是什么?她花钱先制作了3个包作为样本,拍照上传网页,接到订单和付款之后,再下单跟工厂去订购。这样的模式,既解决了启动资金不足的困难,也避免了存货积压的风险。为了宣传自己的业务,她又花钱制作了一批销售传单,并购买了Google的搜索引擎优化服务。

这样的模式后来被证明,是有效的。

模式的确定、业务的实操,需要大量的商业决策。 Julie告诉我,她的决策主要依赖逻辑和数据分析。做生意不是靠想象力,客户信息、数据、反馈,才是调整生产和销售策略的依据。她会仔细研究客户浏览公司网站页面的数据,在哪一页停留时间最长,在哪一页实现了购买转化,哪一款比较畅销,哪一种颜色不那么畅销。

Julie对数字十分敏感,擅长做数据分析。这也得益于她的教育背景与从业经历。剑桥大学自然科学系本科与硕士,毕业后在“四大”之一的德勤工作,三年时间里考下注册会计师资格,精通英国的财务和税务。

“做生意,你必须对数字敏感,会看财务报表。这是一项基本功。”

实干 / Get on

Julie是那种一旦做了决定,就全力以赴All In的人。不犹疑反复,不瞻前顾后。

相对于“想”,她更认同“做”。她说,相比于花大量时间做调研,去选择一个所谓完美项目,或者先做好所谓充分的创业准备,她选择“做了再说,边做边学。” 在她看来,行动力是第一位的,机会和时间往往会在调研中溜走。“不能落实的完美计划,永远只是计划,远不如一场不完美的执行。”

由于只有600英镑可用,她对花出去的每一个英镑都精打细算。

600英镑,显然雇不起任何员工,她拉来母亲帮忙,两人包揽了创业最初阶段所有事务。除了生产,她和母亲要亲力亲为所有的环节,包括接单、下单、甚至包装、邮寄等等,不可谓不辛苦。

她还充分利用自己的专业背景,亲自当会计,节省了财务外包的成本。也恰恰因为所有的帐都是亲自过手,她了解公司的每一笔销售数据,能更好地做数据分析。

因创业初期从最基层做起,事事亲力亲为,从没做过生意的她因此得到锤炼。她懂运营链条中的所有环节。如今,她的团队有130人,有专门的设计部、销售部、生产部、市场部、财务部,但因为熟悉所有环节,她管理起来游刃有余。

回到创业最初,她当时为了节省搭建公司网站和电子商务的成本,曾自学三个月网络课程,凭一己之力把公司网站搭建起来,还带有电子商务功能。“这个简陋的网站实在谈不上多绚多酷,但是,它有效,能展示产品,能实现在线下单和支付。”这就是她的“边做边学”。

Julie的经历说明,即便没有大笔的资金,创业也不是件完全不可能的事儿,关键在于你的实干能力,你执行力和学习力。

坚持 / Persistence

在所有关于创业者品质的阐述里,坚持,可能是所有人都会提到的一个特质。Julie也不例外。她形容自己是不达目的不罢休的人,有时,甚至算“厚脸皮”。

在选定剑桥包作为创业项目后,Julie首先要解决的难题是,找到能够生产这款书包的手艺人 / 工厂,因为,这款包当时已在英国市场近乎绝迹。剑桥包(Satchel),是Julie和她那个年代的中小学生普遍使用的一款书包,美观、结实、实用。但当她做母亲后想给自己的儿女购买这款书包时,却遍寻不见。所以,她决定重新生产这款书包。

为了能真正启动这个项目,她四处寻找生产匠人。最后,她在一家卖古拙道具的小店找到了这款书包,她向店主打听进货渠道,但店主出于保守心理却不肯透露給她。她回去后很不甘心,每隔25分钟就给店主去电话,打了整整一天。第二天,店主无奈问她,你打算继续这样来一天吗?“是的。”最后,店主终于把进货来源告诉了她。

“我知道,我这样确实会很让人不愉悦、甚至惹人烦,但最后我得到了我想要的东西。对于他而言,只是一场不舒服而已,可对我,它却是启动项目的关键。所以,你当时别无选择。结果最重要。”

有时候,评价一个人的行为,可能真的很难简单论是非,但不论我们自己是否认可Julie的这个做法,却不得不承认,如果她脸皮薄一些,容易放弃一些,很多事情她也做不成。

后来,在生产出三件样品后,Julie开始了“疯狂”的销售与营销之旅。她联系了几乎所有她能联系的人,每天至少300封邮件发出去,联系时尚杂志编辑、生活杂志编辑、时尚博主、各类商场与店铺等等。她还印刷了各种纸质传单,四处散发宣传。她甚至还打电话给哈利波特剧组,原先是无人理睬,可因为她不屈不挠,几次发信追问,终于有人回复邮件,并把她介绍给了跟剧组合作的道具商店。最后,这个道具商店,一下购买了10个包。

“海投”、四处撒网似的宣传,最后让一些在时尚圈和演艺界有影响力的关键人物留意到了剑桥包,他们甚至在自己的社交媒体上作了展示和推荐。结果,霉霉、戴安·克鲁格这样的明星也注意到了。

霉霉身挎Cambridge Satchel

再然后,突然有一天,川久保玲給Julie打来了电话,说希望合作。

Comme des Garçons x Cambridge Satchel

成功的确需要机遇,比如被关键人物看见并赏识,然而,没有之前坚持不懈铺垫的每一小步,幸运的那一步,你也走不到。

创新 / Creativity

随着业务的不断扩大,Julie和她的企业每天都在面对新情况,迎接新挑战。“所谓创业,就是做自己从未做过的事,这就意味并没有什么经验可循,你唯一能做的,就是每天学习,不断刷新、升级认知系统,有创造性地处理与解决问题。”

比如,当传统的Satchel书包让产品线显得过于单调的时候——颜色只黑色、深棕色两种,她和母亲决定丰富色彩,引入各种明亮颜色,一举将Satchel包从一款学生用书包打造成了时尚爆款,“剑桥包”成为风靡全球的时尚品牌。比如,为了适应动物保护主义者的需求,他们推出了非牛皮款的Jelly塑胶包等。

Julie说,不墨守陈规,敢以新思路处理危机,是任何一个创业者、企业家都必须具备的重要素质。因为,只有变化才是永恒。重要的是,紧跟变化,在最短的时间里作出调整。

比如,在剑桥包重新火了之后,她的合作生产商竟用她的设计生产了同款或相似款产品出售,她当即决定中止合作,并投资开设一家自己控制的工厂。而那个时候,她手里正有16000个订单亟待生产,她此前也毫无办厂经验。可最后证明,这个大胆的决策,对剑桥包的未来发展起到了关键性支撑作用。

被动迎接变化的人,往往会穷于应付,而喜欢变化的人,却能从中获得快乐。

她说人生中最糟糕的事情就是:你的孩子每天都在学校学习新知识,而你却停滞了成长。她说,感谢现在的工作,因为它让自己每天都在学习,并且在为世界创造美的东西。

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