11月底，通用汽车宣布旗下五座工厂计划于明年停产，其中四座位于美国国内，另外一座位于加拿大，波及的员工数量多达1.4万人。除此之外，通用汽车还计划在明年关闭另外三家位于北美地区以外的工厂。
消息公布之后，美国总统特朗普两天之内连发6条推特，认为关闭工厂的行为是“忘恩负义”，要求通用汽车偿还纳税人2009年拯救他们所付出的112亿美元，并且威胁要砍掉通用汽车从美国政府获得的电动汽车补贴。
对此事表示震惊的还有许多媒体，就在发布裁员公告的一个月前，通用汽车发布的第三季度财报显示，第三季因出售欧洲业务损失近30亿美元；税前利润32亿美元，同比增长25％；营收达358亿美元，同比增长6.4％；全球利润率为8.8％，而北美更是达到了10.2％。
对此通用汽车首席执行官玛丽·博拉在给员工的一封电子邮件中写道：“为了达成公司的目标并赢得胜利，我们要更加灵活、更快速地推向市场。我们应该在逆境到来前就做好准备，而不是任凭不利的情况发生在我们身上。”
玛丽·博拉
而玛丽·博拉所说的逆境是什么？是什么让这家拥有110年历史的汽车制造商如此紧张？
实际上，早在二十世纪通用汽车就埋下了隐患。作为汽车企业国际化的先驱，在很长一段时间内，通用都坚信企业“越大越好”，并在全球范围内大手笔扩张。1918年、1925年、1929年先后收购雪佛兰、沃克斯豪和欧宝品牌，成为全球汽车品牌和车型最多的汽车制造商。八十年代后，又开始了全球建厂的扩张之路，从西班牙到印度再到中国都有通用的生产厂，与此同时还成立了土星分部并与丰田合资成立了NUMMI合资企业等。
但2008年的经济衰退和全球信用危机将通用推向衰退的边缘，由于体量过于庞大、冗余，严重缺乏流动资金的通用汽车终于无力支持，于2009年6月1日向法庭申请破产保护。
相关资料显示，在金融危机来袭之前，通用汽车在全球拥有463个分支，雇佣员工超过23万人，但是要供养的退休员工超过49万名，是在职员工的两倍多。据核算，当时通用汽车每生产一辆车中有1400美元的成本，是用于支付给员工的医疗保险和退休金。
在提出破产保护后的第39天，2009年7月10日，通用的资产出售交易完成，“新通用”汽车公司正式成立，美国政府成为重组后的新通用的最大股东——财政部持有其60.8%股权。与此同时，上汽集团也收购了上汽通用1%的股权，就此，通用汽车走上了一条“续命”之路。
2009年末，通用汽车中国区CEO甘文维对媒体表示“通用汽车国际部是唯一一个赚钱的部分，而且，中国区贡献的利润在50%以上。通用以后将彻底深耕中国市场，力争五年后超过美国市场”。2013年，通用在全球范围共销售了971.5万辆汽车，其中中国市场就贡献了316万辆，一举成为通用最大的单一市场。
2014年，玛丽·博拉正式上任通用汽车CEO，在她的主导下，通用将欧宝/沃豪公司及汽车金融欧洲业务出售给法国PSA集团、将通用的印度工厂由内销转为出口并在“点火门”事件中重建消费者对于通用汽车质量的信任，把通用汽车从罗斯、印度、印度尼西亚、澳大利亚、南非等市场的泥潭中拽出。
但就在她执掌通用的第五个年头，事情发生了一些变化。二十年来，通用汽车的中国市场一直保持着高速增长，甚至从2014年开始，成为通用汽车全球第一大市场至今未变。但现在，这样的增长“奇迹”似乎正在褪去。
2018年第三季度，通用汽车中国市场销量下跌14.9%，根据中国汽车工业协会的数据，在中国汽车销售的黄金季节10月份，全国汽车销量同比下滑11.7%，前十月累计下滑0.1%，为今年的行业负增长定下基调。
销量快速下降的背后一方面是宏观经济环境的变化，导致消费意愿衰退，另一方面则是由于通用汽车在众多拳头产品上开始推广并不被市场认可的新技术——“三缸”技术。
第一个敢于吃螃蟹的人是勇士，但未必能吃到螃蟹肉，通用就是如此。除了“三缸”技术，通用在电动化和自动驾驶上也押上了“重注”。工程师出身的玛丽·博拉对新技术的“痴迷”远超通用之前的每一任掌舵人。
2016年，通用以现金5.81亿美元收购自动驾驶公司Cruise。同时，通用还有另一个独立团队Super Cruise也在研发自动驾驶。
同样是在2016年，通用还投资了网约车公司Lyft，推出自己的共享汽车品牌Maven。
除了无人驾驶与网约车，通用汽车在新能源产品上也投入颇多，旗下已有4款新能源产品投放中国市场，并在今年6月表示，到2023年，通用汽车在华新能源车型总数再翻一番，达到20款车型。据悉，此次通用宣布裁员的同时，还宣布将在电动汽车和自动驾驶领域投入翻番。
可豪赌“新经济、新技术”真的能让通用走上一条坦途吗？要知道从2013年12月10日玛丽·博拉接任CEO一职以来，到近日宣布大规模裁员，5年来通用汽车市值已下降了50亿美元。
故事到这里还未结束，面临危局的不止通用。与通用相似选择积极拥抱新技术的福特也面对着全球业绩下滑、股价屡创新低的困境。而就在传统汽车厂商难关未过之时，代表汽车行业未来趋势的特斯拉不断曝出负面新闻、出行领域独角兽Uber上市一事悬而未决、自动驾驶技术赛道竞争者不断增加，而资本市场的耐心却似乎在“寒冬”到来前消耗殆尽。从2014年“造车元年”至今，四年过去了，似乎没有一家新能源汽车公司能够突破重围、赚取利润，整个汽车领域都陷入了“进退两难”的局面。
