他26岁从20平米的仓库起步,11年后以280亿登顶!

他26岁从20平米的仓库起步,11年后以280亿登顶!
2017年12月17日 00:45 硕士博士圈

他让“中国制造”昂首挺胸,占据全世界90%的市场份额,在2017年福布斯发布的中国40岁以下富豪排行榜中,他位居第6,财富达到惊人的280亿,他就是汪滔,大疆无人机创始人。

那么,这个37岁的年轻人,既没有显赫的家世,也没有傲人的学历,凭什么在欧美人擅长的领域鱼如得水呢?

兴趣是最好的老师

与绝大多数孩子一样,1980年出生的汪滔从小就被父母报了无数个兴趣班。当然,大多数都是父母强加的,如过眼云烟,唯独自己喜欢的航模坚持了下来。刚开始是直升机玩具,后来是遥控直升机,再后来就是无人机。

2003年,汪滔在香港科技大学电子系读本科期间,无意中参加了两次机器人大赛,分别获得香港冠军和亚太区第三,从此他自信心开始爆棚。

只要市面上新出一款无人机,汪滔就要想方设法收入囊中,他的宿舍摆满了大大小小、各式各样的直升机,光花在买模型方面的费用就达到十几万。

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不过,当时的直升机只是个小众游戏,不是单旋翼承重负荷太低,商用价值不大,就是编程复杂,门槛太高。

“能否民用化,简单化?”沿着这一思路,汪滔将遥控直升机的飞行控制系统选做自己的毕业论文选题。

然而,在最终的论文答辩演示阶段,本应悬停在空中的飞机却一点面子也不给,直接掉了下来。结果汪滔的毕业设计仅仅得了一个C,也就是刚刚及格。这个成绩也彻底让汪滔失去了去欧美名校继续深造的机会。

不过,就在他灰溜溜收拾行囊,准备回内地找工作之时,贵人出现了!

该校机器人教授李泽湘向他抛来了橄榄枝,李教授对汪滔的毕业论文很感兴趣,他破格招收汪滔攻读硕士,研究方向就是无人机飞行控制系统。

正是在李教授的支持下,2006年, 26岁的汪滔与两位同学来到深圳,在车公庙一间不足20平米的仓库里创办了大疆,从此开始了辉煌的征程。

拒绝诱惑,拒绝平庸

最初,没有钱,也雇不起员工,所以不存在什么商业模式,无非就是三四个人在汪涛的毕业论文上完善完善,然后在诸如“我爱模型”这样的航模爱好者论坛里兜售。

直到2年后的2008年时,汪涛推出XP3.1飞控系统,“让模型飞机在无人操作的情况下,自动在空中悬停”商业化这才算迈开第一步。

此后,他陆续推出“直升机飞控”、“悟空多旋翼飞控”等5款飞行器控制系统。

但是,产品销路还是不行。运气好的时候,一个月能卖出1万多块,更多的时候经常是三、四个月颗粒无收。

有意思的是,卖出去90%的都来自内地国企。国企?是的,那些国企购买控制系统主要为了给领导演示,“把系统安在直升机上,给领导演示完就万事大吉。”

于是,两个合伙人建议把重点放在攻关内地国企上,不料却被遭汪滔断然否决,“如果不是产品好用,这样的钱宁肯不赚。”

最艰难的时候,账上只有2万现金,大疆要么倒闭,要么调整方向。就在此时,一个新西兰代理商出现了,买走了仓库里的全部飞控系统,“一套才400多美元,去哪里找这么便宜的?”

既然有人买,那就赶紧扩大生产啊。但是,不可能!因为很多东西没办法量化,飞控系统上几百颗的螺丝只能靠手去感受。

当时,汪滔天天蹲在车间,有时候一蹲就是一个多星期,连续熬通宵。久而久之,汪滔对控制系统上一颗螺丝用要几个手指头,拧到什么松紧程度,全部门清!

2010年五一,那个新西兰代理商反馈回来的一条信息引起了汪滔的注意,“一个月卖出200套大疆飞行控制系统,但95%的客户都把它安装在多轴飞行器上。”

怎么回事?详细一了解,原来多轴飞行控制系统的主要厂商是一家德国公司,但他们只提供半成品。

你想啊,需要客户自己找到组件并下载代码,那用户体验能好吗?组装的产品性能能稳定吗?

改做整机,还是继续卖飞行控制系统?如果做整机,是做固定翼,还是直升机,或者多轴?公司内部议论纷纷。产品总监首先站出来反对,“做多轴完全看不到前景,没有任何参考,要冒很大风险。”

“必须进军多轴!”汪滔斩钉截铁。

不过,做多轴无人机确实门槛太高,“做好了是个巨大的机会,做不好就是个巨大的坟墓,”尤其是模型量产具有极大的不确定性。此后的大半年时间,汪滔就在不断采购设备,不断修改无人机原型。

好在关键时刻,好友陆迪慷慨解囊,投进了9万美元。2012年底,汪滔终于打磨出无人机所需要的元素,包括飞行控制、云台、图象处理、螺旋桨、支架、平衡环以及遥控器。

尤其是最大上升速度、最大水平飞行速度、最大飞行海拔高度、飞行时间、悬停精度等技术指标大大领先国际同行。

不久,大疆的无人机在喜欢玩航模的大学生中悄然流行,然后美国、欧洲等国的一些无人机爱好者加入其中。

这些爱好者还给汪滔发来邮件,建议无人机发展重点从单旋翼设计走向四旋翼设计,“四旋翼飞行器价格更便宜,也更容易进行编程。”

汪滔听进去了。

最后,2013年1月份,他发布第一款的“大疆精灵”,那是第一款随时可以起飞的预装四旋翼飞行器,在开箱一小时内就能飞行,而且第一次坠落不会造成解体。

得益于简洁和易用的特性,“大疆精灵”撬动了非专业无人机市场。在全球范围内刮起一阵旋风,最后销售业绩比预估高出了4倍。此后3年,汪滔已经拥有直升机飞控等7个系列50款产品。

不过,有人不服。2016年1月初的CES展会上,高通发布了名为骁龙Flight的无人机芯片解决方案,“有了骁龙Flight,能将市售1200美元级的高端4K无人机价格拉低到300至400美元,让每个人都能用上无人机。”

除高通外,英特尔、三星、英伟达等芯片厂商,也纷纷推出了自己的无人机芯片解决方案。

但是,汪滔不怕,因为他已经为无人机设置了极高的技术壁垒,“体验更非同行所能比,差距不是一个芯片所能填平。”

汪滔的自信来自于大疆那支800人的研发队伍,涵括了无人机感知、计算、传输、执行等四个方面,已经在通讯、控制、动力、相机、陀螺仪稳定云台等技术搞出4000多项专利,尤其是关键的避障、续航与电池技术积累了100多项。

第一代“大疆精灵”,支持悬挂微型相机,可以航拍,失控情况下自主返航;

第二代“大疆精灵”配备了高性能相机,除可拍摄高清照片外,还能实现录影,并实时回传,内嵌的GPS自动导航系统,可以准确锁定高度和位置,稳定悬停;

第三代“大疆精灵”配备高清数字图像传输系统,可实现2公里内的图像传输,内置的视觉和超声波传感器可让飞行器在无GPS环境中实现精确定位悬停和平稳飞行……

墙里开花墙外香

当然,国内并不买账。一想也是,就一个30刚出头的毛孩子,懂什么呢?再说很多人也不知道无人机可以做什么。

所以,从2011年开始,汪滔把拓展市场的主要精力放在了国外,他带着模型到欧洲、美国等小型贸易展上去推销。

2011年秋天,他去了美国曼西市举办的无线电遥控直升机大会。正是在曼西市,汪滔结识了奎恩。

当时,奎恩经营着一家从事航拍业务的公司,正在寻找一种通过无人机拍摄稳定视频的办法。而汪滔大的技术优势就在于此。

所以,2011年8月,奎恩与汪滔在美国奥斯汀市成立了大疆北美分公司,从此在北美打开了市场,并迅速蔓延到欧洲。虽然此后,两人分道扬镳,但是大疆却占有了20%的美国市场份额。

当时,大疆在美国最大的对手是《连线》前主编安德森于2012年创办的3D Robotics。不过,大疆是硬件软件通吃,而3D Robotics完全做软件。

与封闭的大疆操作系统所不同的是,3D Robotics的操作系统完全开放,价格也比大疆便宜30%。安德森为了对抗大疆,找高通等金主融资,还把大部分产能从墨西哥的提华纳转移到了深圳。

不过,就在安德森准备大张旗鼓与汪滔血战到底的时候,他那猪一般的队友,就是十家山寨厂商毁了他,“动不动就坠毁,或者自燃。”

就在汪滔推出精灵4并对精灵3大幅降价后不久,安德森陷入内外交困的境地,不得不宣告结束消费级无人机业务,拱手把美国的市场让给大疆。

从此,大疆独步天下!Phantom4、Osmo、Mavic、Spark等等不断以黑科技颠覆用户,大疆的市场份额逐步攀升到惊人的90%,2016年大疆的销售额更是超过100个亿。

所以,大疆产品动不动就闯入白宫、登上新闻联播或者春晚。

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在2016年的金球奖颁奖典礼上,大疆无人机实时传送航拍画面;

在尼泊尔7.8级大地震中,救援人员依靠无人机来绘制受灾地区的地图;

美国爱荷华州的农场主还利用无人机监测麦田;

Facebook将利用自有无人机产品向非洲农场地区提供无线互联网接入;

大疆科技的无人机还出现在《权力的游戏》和最新一部《星球大战》电影的拍摄现场。

不拘一格用人才

大疆的福利是出了名的好,节假日的下午茶和购物卡已是常态,年终奖发奔驰E级也不是什么新闻。当让,要揽瓷器活,必须有金刚钻。

汪滔自己是工作狂,加班狂,对员工也挺狠,很多员工基本上没有在晚上11点之前离开过,“凌晨两点钟研发部门办公室的灯还亮着。”对于设计不好的东西,他会很直接地开骂。

2013年年初大疆推出“幻影”后,销售业绩增加了4倍,大疆所有的员工都长出了一口气,但是汪滔反而“鞭打快牛”,将当年的销售目标又翻了一番。

不过,在这里只要是人才就一定能够派上用场。在研发团队,不管来自哪个岗位或是来到公司多久,只要有点子,计划书能经受住研发团队主管们的拷问和质疑,就能带队开发产品。

2012年时,汪滔为如何解决“精灵”系列空中悬停、画面平稳以及360度无遮挡拍摄等问题苦恼,一位大学还没毕业的实习生陈逸奇大胆地提出了自己的解决方案。

没想到汪滔慨然赋予重任,交给陈逸奇一个100多人的技术团队和数千万元的研发资金,两年之后,第一架具有360度全视角高清摄像功能的变形无人机问世。

所以,大疆的销售额才以每年2到3倍的速度增长。

目前,汪滔在上演孤独求败。他要通过大疆平台,鼓励无人机玩家开发软件,打造一个无人机中的苹果APP商店,在让开发者得到乐趣、获得利益之外,将天下英雄收入彀中,以免导致一些潜在的竞争对手躲在角落里!

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