几乎在同一天，三大零售商同时开业了三家大型奥特莱斯——杉杉商业集团、砂之船和友阿股份。杉杉商业集团总裁办副总裁姚志明9月20日接受第一财经记者专访时透露，目前杉杉商业集团麾下共有9家奥特莱斯，到2023年其计划扩张到20家左右，平均每年新开3～4家。而砂之船、友阿股份、百联集团等大型商业企业也都有各自对奥特莱斯业态的发展蓝图。
资深零售业分析人士沈军分析认为，疫情对实体零售产生冲击，但高客单价、消费目的明确的奥特莱斯则逆势发展，尤其是今年出境游受挫，使大量高端购物消费集中发生在国内市场，更是给奥特莱斯业态带来商机。
“今年我们已经开了3家新的奥特莱斯，这比往年的扩张速度要快。今年的疫情当然使零售商受冲击，但相比百货等业态，主打国际知名品牌和高客单价的奥特莱斯反而获得业绩增长。比如我们今年4月的奥特莱斯销售业绩同比增长逾20%。与购物中心和百货相比，奥特莱斯的客人基本都是目的地型客人，即大多数来者都会消费，而购物中心与百货的客人则不一定都发生消费。且由于奥特莱斯一般都集中国际知名品牌，因此客单价较高，基本都在1000元左右，远超过购物中心和百货。”姚志明告诉第一财经记者，今年疫情使得出境游全面受挫，而这也让更多的高端消费发生在了国内市场，给奥特莱斯带来商机，就在近期，部分奢侈品还进行了提价。
在杉杉商业集团的衡阳奥特莱斯开业的同一天，砂之船（扬州）奥莱也正式开业，集中了400多家品牌、140万件商品。砂之船方面表示，随着砂之船（扬州）奥特莱斯的开业，该公司在扬州东区的商业版块也趋于完整。同时，岳阳友阿奥特莱斯也宣布开业，这是友阿股份在岳阳打造的大型商业综合体，该项目总投资55亿元，总建筑面积60万平米，商业面积超过26万平米。
据了解，奥特莱斯是一种有别于传统消费品的零售业态，其名字源于英文OUTLETS的中文音译，指工厂直销折扣店，商品价格普遍较低。奥特莱斯的理念近年来从欧美市场盛行至中国市场。
由于看好奥特莱斯业态的发展，几大商业集团都在加速布局。目前，友阿股份已在长沙、郴州、常德、邵阳、岳阳以及天津等地开设了奥特莱斯城市商业综合体。砂之船目前有12家奥特莱斯，未来还将进一步扩张。百联集团高层此前接受第一财经记者采访时表示，奥特莱斯会是该集团今后主力拓展的业态之一。
“我们去年有4家奥特莱斯的单店年营业额在20亿元以上，市场潜力巨大。我们计划到2023年扩张到20家左右奥特莱斯，主要选择省会城市，也不排除具有潜力的三线城市，接下来包括沈阳、贵阳和西北市场等，我们都会去扩张项目。”姚志明对第一财经记者表示。
除了实体项目扩张，百联集团、杉杉商业集团等还在大力发展线上线下融合。“杉杉商业集团已经被唯品会收购了，我们专注于做奥特莱斯，为了更好地融合线上和线下，我们从去年年底开始了线上的开发，我们会运用唯品会的经验和技术来发展O2O。”姚志明说。
谈及投资回报，姚志明对第一财经记者表示：“我们的单个奥特莱斯项目，通常面积在10万平方米以上，投资在20亿元～30多亿元，年销售额在10多亿元～20多亿元。”
奥特莱斯除了自身的投资回报，对于业者而言还有资本运作价值。此前，砂之船房地产投资信托上市发行募集金额3.96亿新加坡元（不含超额配售），其基石投资人包括星展银行、瑞信、曼谷人寿等众多知名金融机构，信托上市是砂之船集团实现战略转型的关键一步，通过信托上市，砂之船集团可以有效改善企业资本结构，实现企业的轻资产转型。
沈军指出，虽然奥特莱斯具有不错的发展潜力，但是奥特莱斯在选址、招商和管理运作方面是具有一定门槛的，尤其是招商，如果无法引入大牌以及获得较为优势的价格，则难以受到消费者青睐。部分奥特莱斯业者以品牌集成店来缓解招国际大牌的难题，但集成店的运营也有一定的技术，更考验业者的采购能力。
