上海为生物医药领域的原始创新提供了丰沃的土壤。
10月11日，在2021上海国际生物医药产业周开幕式上，百济神州创始人王晓东回顾了他在创新药企研究方向方面的探索历程，并表达了对上海在生物医药产业中扮演角色的期待。
“我是一个还战斗在科研一线的科学研究人员，在过去的二十多年，我们一直在研究组成人体的细胞是如何死亡、为什么要死亡，以及它的死亡对生命、健康、疾病有何种意义等问题。”王晓东在开幕式现场分享道。
回顾过去十年，王晓东帮助三位企业家成立了三家公司。其中，百济神州打破了中国创新药零出海的记录，它研发的泽布替尼成为中国第一个在国外获批并商业化的抗癌新药。
不太为人所知的生物制药公司三叶草最近也迎来了高光时刻，该公司是王晓东于2007年帮助一位朋友在成都成立的。王晓东表示，三叶草通过独特的蛋白制备技术生产出完整的新冠病毒蛋白的三聚体。作为新冠疫苗的候选，中国本土企业三叶草已经完成了全球3万多例病人的临床试验，获得了令人振奋的数据，成为了中国疫苗在国际上的一张名片。
而成立不久的公司维泰瑞隆，则是王晓东根据其所研究的细胞死亡机制和细胞死亡对身体器官的病变成立的。
当谈及以上三家公司的共同点时，王晓东透露，这三家公司都在上海创建了研发中心。上海也为生物医药领域的原始创新提供了丰沃的土壤。
具体到原始创新的细分领域时，王晓东举例生命科学的发现是如何一步步对接上生物产业的具体应用场景。
“研究生命的科学家，是希望能理解复杂的生命。用逆向工程的方法真正了解它的组成部分是什么，它是如何运行的，以及它如何从简单的小零部件组成复杂的人体，甚至组成像人脑这样有思维能力的、宇宙间最复杂的结构。”王晓东表示，简单来说就是所有的生命活动过程都遵循中心法则，生命信息在遗传信息DNA里，信息再通过生命活动、中心法则成为mRNA、成为蛋白，而生命活动的过程主要是由蛋白质来完成的。由此出现了基因编辑手段，可以通过技术手段改变DNA的信息。
有了新的技术手段，随之就会产生更多应用场景。例如育种，通过基因编辑的手段能够特异地、定量地改变各种各样的物种，包括动物、植物、人类的各种遗传病和慢性疾病的治疗。另一个是干细胞技术，即可诱导的多功能干细胞。例如，从皮肤上取出一个细胞，可以克隆出很多细胞群和组织群，用来进行精准的细胞治疗。还有乙型肝炎受体的发现解决了为什么乙型肝炎感染肝脏的问题。王晓东认为，这个发现打开了针对乙型肝炎药物开发的瓶颈，将来可功能性治愈乙型肝炎。
“这样的原始创新能够实现人类以前不可能治愈的疾病、最终功能性治愈的愿望。”王晓东感慨道，生命科学产业是永远的朝阳产业，也度过了它的黄金十年，在中国，未来这个产业将会迎来更加快速发展的时期。
