近日有媒体报道，三安光电已于9月初对华灿光电提起专利侵权诉讼，并称湖南省长沙市中级人民法院已经受理该案。针对市场传闻，华灿光电表示公司目前正在积极准备应诉工作，将委托相关代理律师积极应对，采取一切必要措施，以维护公司合法权益。
过去，西方跨国公司常常以侵犯知识产权为由，向中国公司索赔或直接发起诉讼。两家同属大陆的LED行业头部公司之间爆发激烈的知识产权冲突，这还是首次发生，引发了市场热议和围观。
近年来，LED芯片价格大幅下降，相关企业集体出现亏损；但另一方面，行业集中度逐步提升，部分中小企业逐步出局。总体而言，LED行业的竞争格局正处于变化之中，当前是头部公司争夺市场份额的关键时期。这可能是两家头部公司爆发知识产权争端的深层次原因。
华灿挑战三安的行业地位
无论是营收规模还是产能规模，三安光电均排名国内第一。而根据LED inside的数据，华灿光电2019年的营收在中国LED芯片厂商中排名第二，仅次于三安光电。
2019年，华灿光电调整产品结构，重点布局Mini/Micro LED等高端产品，加大力度转型电视背光和手机背光领域，推进汽车车灯产品的开发，在照明领域专注高端高光效照明。
这一战略成效逐渐显现。今年上半年中高端产品占比已超80%。
根据华灿光电的中报，今年上半年华灿光电背光产品市场占有率大幅增长，Mini/Micro LED产品大批量出货，同时出货量逐月快速增长，海外高光效产品的出货保持稳定；随着国内疫情的逐步好转，户内外显示屏需求逐渐恢复，公司在显示屏领域的出货量同步增长。
业内人士表示，华灿光电市场份额逐步提升对三安光电构成了一定的挑战，高端Mini/Micro LED产品大批量出货更是让后者如鲠在喉。
Mini LED可以实现更精细更接近像素化的动态背光效果，有效提高屏幕亮度和对比度。Micro LED更是被产业界视为下一代显示技术的选项之一。IHS Markit预计，2026年Micro LED的销售额将从2020年不足一提的水平上升到大众化产品领域。
因此，头部公司在Mini/Micro LED产品上的争夺较为激烈。华灿光电高端产品的突破有可能改变目前的行业格局，三安光电应该能够感受到压力。今年上半年，三安光电净利润同比下滑28.11%；华灿光电净利润虽大幅提升，但仍处于小幅亏损状态。
知识产权或成头部公司竞争关键
在市场加速集中的过程中，研发能力逐渐成为头部公司提升占有率的"杀手锏"。
最近几年，LED行业头部公司不断加码研发投入。2017-2019年，三安光电研发投入占营业收入的比例分别为6.34%、9.64%、8.69%；同期，华灿光电研发投入占营业收入的比例也达到了4.9%、6.73%、7.9%。
两家头部公司均握有大量专利。公开信息显示，截至2020年6月底，三安光电拥有国内外专利2100余项，并仍在加大研发力度，完善专利布局。
华灿光电在专利方面同样有较多的布局。截至2020年9月21日，华灿光电共申请专利近千项，拥有授权有效专利599项，其中发明类型专利共519项。
三安光电和华灿光电在专利方面你追我赶，成为行业一道独特的"风景"。这也从侧面说明LED行业正在"分层"，如果将行业竞争比喻为一场马拉松比赛的话，两家公司无疑处于第一方阵，这两家公司也已经从简单的价格、规模竞争进入知识产权的竞争阶段，行业格局正在发生变化。
事实上，西方科技领域类似的专利诉讼非常常见，最终常常以和解结束争端，其背后原因是每一家科技公司几乎都掌握了核心的专利，只有互相合作才能生产出令消费者满意的产品。
而三安光电和华灿光电的这起知识产权纠纷，目前并未看到任何一方有退让的迹象，有接近本案的人士向记者表示，华灿光电对打赢官司信心十足，甚至不排除反诉三安光电侵犯其知识产权，开辟新的"战场"。
有行业专家认为，三安和华灿的知识产权争端反映出中国LED行业对创新的日益重视，从长远来看有利于中国LED产业整体实力的提升。"这一标志性事件也表明整个行业的竞争逻辑正在改写，具备强大研发能力的头部公司将更加受益于新的竞争逻辑，中小公司的竞争力会进一步削弱。"
