每一次归来，兰世立总会高调露面、侃侃而谈；每一次归来，他都痛陈不公、声泪俱下。
十多年来，多次入狱和讼战不止，都未曾改变这位民营航空猛人的个性。在1月6日武汉举行的媒体发布会上，大家忽而发现，这位东星航空的绝对主宰者，已经62岁了。
多年与媒体打交道的经历，让他有着超强运用媒体的能力和水平，这次被广州中院宣判无罪，同样也没被他轻易放过。
有媒体称他是民营航空业的失败者，是资本腾挪的高手，是行业搅局者，更是一个缔造商业神话与大忽悠的矛盾体。
草莽富豪
兰世立早期发迹轨迹，和很多富豪的方式几乎一样白手起家，十多年时间就坐上湖北首富的位置。
在《东星十八年》里，兰世立自述当初创业的“资本”颇为寒酸：仅有一辆长征牌自行车和270元人民币。
上世纪90年代初的武汉街头，兰世立吃着2两粮票加1角钱换的一碗热干面，踩着自行车在武汉三镇跑业务。
他在书中描述，当时在珞珈山饭店租下约15平米门店，以维修办公耗材、为他人制作名片业务为生，之后通过代理IBM电脑及买卖汽车，攫取了人生第一桶金。
创业之前，兰世立从武大毕业，顺利进入当地一家省级单位工作，其后到过海南某机关任职。机关办公室的清闲工作，难以满足他的野心。
彼时下海大潮中，很多如今耳熟能详的企业家正是在那时下海弄潮，兰世立不甘人后，早已将“兰家人不入生意场”的祖训抛在脑后。
多个公开报道统一披露，他早期创立东星电子时，就展现出了超乎寻常人的经营实力。这些报道不厌其烦描述兰卖电脑的套路：先教各个单位出来的学员打字，后将电脑“送”给他们，用得顺手再付款。
这样的商业模式，让兰世立的电脑业务忙不更迭，积累了丰厚的资金。靠着资金优势，在1992年前后涉足餐饮，在武汉设立东宫高端酒楼，在1997年开始房地产业务布局。
回溯历史来看，那个年代兰世立的商业视野，从来不会停留在某一个行业，往往吃着碗里的饭，盯着锅里的菜。
随着酒楼、房地产生意布局完成，逐渐向他认为更赚钱的旅游业落子。1993年，东星旅游成立。以此为起点，开启东星王国的缔造。
2003年非典爆发，全国旅游业务低至冰点，兰世立趁势抄底，不仅收购汉口国旅有了出境业务经营权，还拖着一车现金到北上广收购了多家旅行社。
旅游站点及网络的构建，让兰世立有了更大的想法——进入航空业，买飞机开航线。那时，鹰联航空已先他一步在2004年拿到批文。
2005年，东星航空成立，成为为数不多民营航司。那时，东星集团的酒店、景区、旅行社及航司的构建了一个完整的生态圈，兰世立成为行业内炙手可热的人物。
当时东星航空多么辉煌，近200亿资产，公司员工超过6000人，大巴车300多台。
2005年，兰世立的名字首次出现在福布斯富豪榜单上，次年他以24亿元身价被福布斯列为湖北首富。
监狱常客
许多成功人士行至巅峰，总会谨小慎微，一向高调的兰世立从不掩饰自己的狂傲，这也导致他多次身陷牢笼。
就在他开设东宫酒楼期间，曾为讨好某位大佬获得银行贷款，只身前往深圳走私轿车给这位大佬使用。虽然靠着这种人脉关系企业走上顺途，后来因为这个人生污点被内部人士告发，以至于他被监视居住了将近一个月时间。
事发之后，兰世立的生意开始走下坡路。1995年，国家禁止公款消费，他的东宫、西宫两座酒楼生意日渐衰败，不得不关门大吉。
2009年随着东星航空破产，兰世立第二次失去自由，被关进武汉二看。南德集团创始人牟其中、德隆系实控人唐万新曾被关在此。
2010年4月，兰世立因逃避追缴欠税罪被判4年。在这期间，他开始认真反思，并著书《东星十八年》，系统性阐述这18年里自己的想法和挫折。临到出狱，他的另一部传记《我的人生不是梦》已写了55万字。
2013年8月，兰世立提前出狱。他面临的是东星破产、员工星散。他走出来时已经两手空空身无分文。他公开宣称，当时已得到国内一大批知名企业家的支持，将在航空及旅游业进行二次创业。
2015年3月，兰世立与新疆麦趣尔李氏兄弟合作收购泰国东方航空，期间双方产生纠纷。李氏兄弟向广州警方报案涉嫌侵占相关资产，兰再次被当地警方监视居住。
2016年7月，兰世立经香港入境新加坡，违反移民法被逮捕，随后在2017年11月被列入“红通”在逃人员，2019年11月再次被逮捕，去年12月被广州中院宣判无罪。
讼战不止
赫拉克利特曾说，人不能两次踏进同一条河流。
走进兰世立的创业史，你会发现他在不断重复高调复出、东山再起和重蹈覆辙的路径。他在商场里炮火连天，同时关于他及东星的诉讼接连不断。
2016年兰世立在新加坡羁押时期，最高院对湖北东盛地股权转让纠纷作出终审判决，一场历时7年的官司最终尘埃落定。
这场兰世立与融众集团谢小青的官司从2009年立案，2012年湖北高院一审、2013年二审最高院裁定发回重审、2014年3月，湖北高院重审一审、2015年10月最高院重审二审。兰谢两人的博弈，最终以兰世立败诉告终。
兰谢二人的纠葛源于2007年前后，兰世立进入航空业之后亟待地产业务输血。当时兰拿着旗下东盛地产股权向经营典当业务起家的谢小青融资。
2007年11月至2008年7月，兰世立从信用借款、到将地产项目光谷中心花园托管给融众，再将东盛地产股权转让给谢小青指定的两位特定人士，8个月时间里二人矛盾迅速升级，最终诉至法院，成为湖北商界至今耗时最长官司之一。记得那天尘埃落定，融众员工欢呼：抗战终于结束。
2009年3月，民航中南局对东星航空作出暂停飞行决定。2011年2月，东星集团向广州白云区法院提起行政诉讼，请求判令民航中南局行政处罚决定无效，当12月即被一审驳回，东星航空停飞成为定局。
东星集团最后一块资产是钟祥黄仙洞景区。眼见东星集团大势已去，钟祥当地在2011年下半年收回景区经营权，东星集团立即向湖北高院起诉钟祥旅游投资开发公司、钟祥旅游发展总公司，要求继续经营景区并索赔1亿元，5年后被湖北高院终审判决败诉。
与麦趣尔李氏兄弟的讼战，最近才落下帷幕。外界得以知晓，2015年兰世立与李氏兄弟就收购泰国东方航空相关股权的故事。
哪料与李氏兄弟的合作，让兰世立再一次陷入诉讼之战中。2016年2月，李氏兄弟向广州警方报警并在次月立案，随后广州市人民检察院指控起诉兰世立涉嫌骗取李氏兄弟投资款、占用泰国东方航空股权等。
就在兰被新加坡法院羁押时期，泰国东方航空在新加坡高级法庭对其提起诉讼。
何时东山再起？
20多年来，兰世立身上的标签越积越多，湖北前首富、民营航空第一人、商界闯王、阶下囚、线上发声的民营老板、大忽悠等等。
这几乎集中了上世纪90年代崛起的企业家的所有特征，高调、剑走偏锋、偏执、胆子肥、成功和破产一念之间。
国际倒爷牟其中在武汉服刑期间，兰世立陪同王石去探望牟，3年后就住到牟的同一栋楼。兰入狱之后，另一位商界传奇人物严介和总结，“5年前就猜到他的结局。”
兰世立败在进军一般人都不敢介入的航空业，重资产投入、回款慢，需要大量资金输血，而当初兰的东星航空注册资本8000万元，撬动120亿元价值的飞机，高杠杆的操作最终让自己败走航空。
当年投资航空业是何等热潮，就连释永信就动了凡心，对兰世立当面说要拿出一个小目标投资东星，以后要在三万尺高空奏响禅乐。
2013年冬天，兰世立前往河南接受方丈点拨。最终以一个搅局者出现在旅游业和航空业内，以低价海南游和港澳游甚至泰国游横空出世，导致国内多家航司联合抵制，最终由相关部门出面协调才得以平息。
这种低价游基本没有给行业带来颠覆性变革，对旅游品质日渐提升和心智成熟的消费者来说实惠不大。因为低价游背后伴随的是以购物等灰色手段来获利，以至于让不少参与者吐槽。
这种低价游一阵火热之后也偃旗息鼓。
去年12月20日，兰世立被广州中院宣判无罪重获自由。10天后，回到武汉。在微信短视频里，他站在黄鹤楼门前对着屏幕说，“黄鹤一去不复返，此地还有兰世立。”
1月6日，兰世立在汉口一家酒店举行发布会，对线上线下媒体回应还会东山再起，“我的目标是超越过去，比过去做的更好。”
对于以后是否还会以航空业为创业方向，他没有回应，只是表示以后方向将“跟网络有关。”
航空公司让兰世立上过天堂，也下过地狱，脱了一层皮之后，大抵让他既恨又怕了。
他或许不知道几十公里之外，老家江夏区阮家湾一处荒地上停留的40多台东星旅游豪华大巴，如今已烂成废铁，正默默期盼他的主人。
