马斯克的第三次危机

文| 张明扬

        数字社会发展研究中心特约研究员

本周三(4月24日),特斯拉迎来了久违的暴涨,股价上涨逾12%。

原因也很简单。虽然一天前特斯拉交出了一份糟糕的一季度财报(营收和盈利连续三个季度低于预期,营收创十二年最大降幅,利润腰斩),但马斯克在“廉价版特斯拉”上对市场作出了迟到却明确的妥协。

但特斯拉的前景仍然晦暗不明,正经历着创立以来的第三次重大危机。

本周一(4月22日),在美股一片普涨中,特斯拉大跌3.4%,创下自2022年1月,也是十五个月以来的新低。这已是特斯拉连续第七个交易日下跌,这是自2010年IPO以来的最长连续跌势纪录。短短七日内,特斯拉市值蒸发了1037亿美元。

这一年来,对于特斯拉的跌跌不休,市场和舆论已见怪不怪。仅在2024年,特斯拉股价已下跌43%,位列标普500中的倒处第二。

相比2021年底创下的1.235万亿美元市值巅峰,特斯拉市值现今只有不足4600亿美元,缩水了近8000亿美元。

特斯拉的颓势远不止股价:4月15日,马斯克发布全员信称,特斯拉将在全球范围内裁员10%,涉及1.4万人左右;今年一季度,特斯拉全球共交付了38.68 万辆汽车,同比下滑 8.5%,环比下滑 20.2%。

特斯拉怎么了?马斯克怎么了?

 Part 1 

一年多来,在美股7姐妹中,苹果、微软、英伟达、Alphabet(谷歌)、亚马逊、META这6家的营收、利润和股价,几乎皆高歌猛进,唯有特斯拉黯然失色。

在美国高科技公司的整体版图中,特斯拉失去了曾经的创新者与颠覆者之风采。

2023年以来,全球最火爆的科技风口无疑是ChatGPT,是生成式人工智能大模型,是AI,没有之一。

AI风潮袭来,沛然莫之能御。

AI风口的头号明星企业自然是OpenAI及其灵魂人物山姆·奥特曼(Sam Altman),但一众科技巨头也在风口中顺势起舞。

比如微软。今年1月25日,微软市值历史性的突破3万亿美元大关,2023全年上涨超58%,股票飙升背后,是微软“ALL In AI”的大战略,投资了130亿美元的微软不仅是OpenAI最大的外部股东,也借助OpenAI的技术推出和更新了Microsoft 365、New Bing(Copilot)、Azure智能云等一系列应用。2023年四季度,微软营收达620亿美元,创下历史新高。

比如谷歌。2023年4月,谷歌重组AI事业部,将谷歌大脑与DeepMind合并,于去年12月推出大模型集大成之作Gemini,最近,谷歌AI事业部负责人还放言将对标微软—OpenAI联盟,预计对算力投资超1000亿美元。今年,谷歌股价在去年上涨超50%的基础上,又不断创下历史新高,累计上涨超10%;去年四季度,谷歌净利润增速超50%。

比如Meta。2023年以来,Meta走出了all in 元宇宙的泥潭,借助AI东山再起。去年2月,扎克伯格推出LLaMA大模型,今年4月18日,又重磅推出了LLaMA3,确立了AI开源生态扛把子的地位。扎克伯格在最近一次访谈中豪言,“这是一场AI军备竞赛,但我认为我们至少目前正在赢得这场竞赛”。2023年,Meta股价上涨近200%,今年也迭创新高;去年四季度,Meta净利润暴涨201%,超140亿美元。

比如亚马逊。去年11月,亚马逊推出号称生成式AI年终王炸的Amazon Q。短短两天内,在Amazon Q的加持下,亚马逊将上千款应用程序从Java 8升级到了Java 17,全面迈向AI电商时代。亚马逊股价去年上涨超80%,今年上涨20%左右,市值一度无限接近2万亿美元大关;去年四季度,亚马逊净利润飙涨37倍,增至106亿美元。

而英伟达和其创始人黄仁勋无疑是AI风口的最大赢家。

当微软、谷歌、亚马逊和Meta等科技巨头掀开AI军备竞赛时,作为高端GPU唯一提供方的英伟达成为了炙手可热的军火商。2023年,英伟达股价累涨近240%,2月23日,市值收入突破两万亿美元大关;去年四季度,英伟达营收同比猛增265%,净利润暴增765%。

特斯拉和马斯克去哪了?

面对AI风口,马斯克表现得更像是一位充满批判态度的科技哲学家。

前几天,马斯克在推特(X)上公开表示:ChatGPT和Gemini可能会终结人类文明。

马斯克曾是OpenAI的创始投资人之一,2015年就曾投资4500万美元;2018年,马斯克试图将OpenAI 与特斯拉合并未果,双方分道扬镳;今年3月初,马斯克在旧金山高等法院提起诉讼,称 OpenAI 及其 CEO 山姆·奥特曼违反了公司创立时所达成的“开源”协议,正在转变成微软旗下的“闭源”子公司。

马斯克将时间与精力浪费在了玄学口水仗与无谓的官司中,这或许是一种与OpenAI大爆发失之交臂的心理自我保护机制,又或许是一种无尽的追悔。而冰冷的现实是,特斯拉自家研发的超级计算机DOJO却裹足不前,在自研芯片与购买英伟达芯片中左右为难进退失据。

▲ 图源Pexels

 Part 2 

或者说,马斯克的AI战略偏离了目前的主流路径。

之前提到的超级计算机Dojo,与当下的风口生成式人工智能大模型没有半毛钱关系,其目的就是为了马斯克的自动驾驶梦

马斯克对自动驾驶的执迷似乎有些走火入魔了,更公正的说,至少是过于超前了。无论从法律、伦理还是公众接受度而言,人类距离实现全自动驾驶并非如马斯克许诺得那么近。

特斯拉的联合创始人马丁.埃伯哈德曾在2022年12月表示:他对特斯拉的最大的担忧之一,是马斯克似乎过于全神贯注于自动驾驶汽车。

埃伯哈德有一个非常有说服力的论点:

如iPhone这样的成熟的产品,都会有这样那样的bug,看新闻的APP偶尔崩溃不是大问题,但自动驾驶中的汽车出了bug就可能是车毁人亡。

据去年出版的《马斯克传》,早在2015年,马斯克在试驾时多次因自动驾驶辅助技术而险些丧命,几乎迎面撞车。

今年4月6日,马斯克在社交媒体上亲自宣布了推出无人驾驶出租车Tesla Robotaxi的计划,计划于8月8日发布。市场对此虽然表示出了谨慎的欢迎,但主流的声音还是:距离实现全自动驾驶技术还需要很多年。

从商业上而言,自动驾驶汽车项目在短期内难以盈利,市场对于这个“饼”已丧失信心。

除了自动驾驶技术,马斯克还迷恋上了一款有科幻外形的电动皮卡:Cybertruck。但这款车不仅量产难度极高,今年产量预计只有5万辆,而且前一段刚刚遭到了近4000辆的召回风波。

且不说市场前景如何,一款产量只有几万辆的车型对特斯拉的经营状况又能贡献多少?

特斯拉在产品层面真正的挑战是,主力车型Model 3已经销售了8年,Model Y也已经面市5年。而下一款能够接棒的主流产品还未出现

这是一个悖论:马斯克如此迷恋创新和颠覆,但特斯拉却已五年没有推出一款有市场前景的新产品。被市场寄予厚望的“廉价版特斯拉”,也就是Model 2项目,已多次跳票,市场此前甚至怀疑已被无限期搁置。据说此前马斯克对Model 2就兴趣不大,更青睐Robotaxi ,但在高管的集体游说下,才勉强同意上马。

这样一个缺乏未来感、不酷、仅仅为了价格战而存在的新产品,马斯克没有兴趣是正常的。

所幸,本周二,马斯克称将加速推出Model 2,甚至还给出了清晰的时间表:今年晚些时候或明年年初。

这是马斯克在重重危机之下的无奈妥协,但已经足够振奋市场

但这也是一种悲哀,曾经不可一世的特斯拉和马斯克,竟然需要依靠一款廉价车型来拯救。

 Part 3 

尽管神经刀连连,但特斯拉在电动车领域所受到的压力并没有想象中那么大。

2023年,中国本土品牌的电动车强力崛起,对特斯拉当然造成了一定的竞争压力,但在中国舆论中,这种压力出于民族自豪感被显著夸大了,甚至有国人将此视为特斯拉困境的主要源头。

特斯拉最大的危机不在于电动车行业内部,而在于整个汽车产业的格局变化。

这两天,有用户发帖称:小鹏汽车今年第一季度交付量环比下跌63.7%,同比下降了47.3%。马斯克略带苦涩的回应称:汽车这门生意真的很难。

马斯克说的“汽车”,大概率是电动汽车。在马斯克的世界里,传统燃油车早已处于濒死状态,汽车指向的就是电动汽车。

2022年9月,马斯克曾意气风发的表示:在不远的将来,我们将看到燃油车重蹈蒸汽机消亡的命运。

燃油车的生命进入倒计时。市场曾经也是如此被马斯克说服的,甚至各国政府也不外如是。

但事情正在发生微妙的变化。

9月,英国首相苏纳克宣布,将禁止销售新汽油和柴油汽车的禁令推迟5年实施,从2030年改为2035年;去年6月,英国宣布取消对电动汽车1500英镑补贴的政策,标志着英国于2011年开始的电动汽车补贴计划正式结束;

去年年底,德国也提前终止了电动汽车补贴。

效果几乎是立竿见影。今年一季度,大众汽车在欧洲市场的电动车销量暴跌近25%,而传统燃油车的销量则增长了4%。

即使在政策保持稳定的美国,去年第四季度,纯电动车销量环比增速仅1.3%,远弱于前两季的5%和15%。

不仅如此,市场甚至预期,欧盟的2025燃油车禁令都面临调整或推迟。

马斯克对油车濒死的坚定态度似乎也有所软化。

今年1月,丰田汽车公司董事长丰田章男再度唱衰电动车,称“纯电动车在未来市场占有率最多只有30%,混合动力、氢燃料和传统燃油汽车仍将占有70%的份额”,对此,马斯克罕见的没有迎头痛击反唇相讥,而是幽幽的用了一个单词回应:Sigh(叹息)。

在马斯克的一声叹息背后,是燃油车之王丰田的强势反弹。

丰田章男可能是2023年以来最得意的汽车大佬。

2023年,丰田汽车集团总销量1123万辆,同比增长7.2%,连续4年成为全球销量最高的车企。

2023年以来,丰田股价上涨高达90%,此消彼长之下,丰田与特斯拉的市值差距从最高时的近一万亿美元,缩小至现在的一千多亿美元。

丰田章男的顾盼自雄,映衬着的正是马斯克的失意惘然。

这两年的马斯克,将太多精力花在俄乌战争、美国大选、边境难民等社会议题上,沉迷于在社交媒体上与论敌打嘴仗,他或许认为电动车大局已定,特斯拉优势在我,自己可以变身为思想者和社会批判者,但事实证明,马斯克过于乐观了,危机已至。

这是马斯克和特斯拉遭遇的第三次重大危机。上一次,也就是2018年,据说是上海的超级工厂拯救了他。

沃尔特·艾萨克森在《马斯克传》中说:

马斯克是一个游戏成瘾、极度追求戏剧性的人,如果没有足够多的挑战来让他持续战斗,他就会制造新的挑战。

现在,挑战来了,马斯克可以战斗了。

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